Es el conjunto de procesos mediante el cual el organismo recibe, procesa, absorbe y utiliza los alimentos para la producción de energía, y que a su vez permite el funcionamiento normal de tejidos y órganos, y el crecimiento y mantenimiento de la vida.

Son compuestos orgánicos e inorgánicos de los alimentos que cumplen una función específica en el organismo. se encuentran agrupados en macronutrientes y micronutrientes.